マンゴー

南国の果物の一つにマンゴーがある。
石垣島でも栽培され時期になると店頭に並ぶ。
パイナップルと異なりかなり値段も高くなかなか
手が出ない。
以前ブラジルで頭上高くマンゴーがたわわになっているのを
見たが（アマゾン川河口の都市、ベレンにはマンゴー並木
と呼ばれる大通りがある）、ここ石垣島では今まで
見たことがなかった。
ビニルハウス内で栽培され、世話と収穫がしやすいように
改良されたのかはよくわからないが、樹高は低く
普通、市民は販売されている姿しか見る事はない。
が、先日、「綺麗な空だなぁ」と見上げていると
なんとマンゴーがぶら下がっているではないか。

マンゴー好きの私にはうらやましい限りだった。
そしてなんだかとてもうれしくなった。
この島にもちゃんとあるんだ。と分かったからだ。
まだ花を見たことがないから2月から4月の開花時期に
見にいってみようと思った。

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カニステルを食べてみた

ちょっと変わった名前の果物、「カニステル」が売られていた。
私もだが、食べ方も知らない人が多いようでちゃんとメモが
入っていた。
初めて食べる果物。どんな味がするのか、美味しいのか、
甘いのか、さっぱりしているのかまったく検討がつかないが
物珍しさもあって買ってしまったのだ。

「常温で追熟してください。」とあったのでしばらくそのままに
しておき、4日後、ふとみると皮が割れていた。
購入時の写真と比べると
どうやら熟してきたようでオレンジ色に変わっていた。
そのメモをよく見るとちゃんと書いてあった。
「完熟すると自然に皮に割れ目が入ります。」
「水分がなくふかした芋を食べたような食感は〜」
さっそく皮をむく。
（写真撮り忘れた。）
確かに水分がなく果物らしさがなかった。
ふかしたサツマイモやゆで卵の黄身の様な色と触感で
皿の上にぽろぽろと落ちる感じもまた似ていた。
食卓にサツマイモと黄身と一緒に並べたいたら
ぱっと見分からないだろう。
さて、味の方は・・
うーん。なんというのか。難しい。
食感は上記のようで、味は南国の様々なフルーツが
混じっているようで甘すぎず、ほんのりと甘かった。
食べる手は止まらないというから美味しかったと
言うことになるし、「また買ってきてね。」
と言われたから味を言葉で表現するのは難しいが
美味しいのだ。とても変わった果物を食べた。
石垣島にはまだまだ食したことのない果物が
いっぱいある。またいろいろ食べてみようと思う。

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ピタンガ

農協へ買い物へ行ってきた。
果物売り場を覗いていると「ピタンガ」が売っていた。
こんな時季だっけ？と思いながらも購入してしまった。
たしか結実期は夏。温室栽培かな。
木にぶら下がっている様子はまるでサクランボをひと回り
大きくしたようだが、形は丸くない。




中には大きな種が入っていて、甘酸っぱい。
若葉はタンニンを含んでいるため茶として利用される。
熱帯から亜熱帯地域にかけて広く栽培される。
スリナムやブラジル原産。

石垣島にいると遠くブラジルやスリナム、海外旅行をしなくても
様々な果物が食べられるのがなんだかとっても嬉しい。
でも観光とかその国の雰囲気味わえないね。
やっぱり行ってみたいな色んな国へ。

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